由于工业锅炉结构形式很多，且参数各不相同，用途不一，所以我国还没有一个统一的分类规则。其分类方法是根据所需要求不同，分类情况就不同，常见的有以下几种。
按用途分类：工业锅炉：用于工业生产
生活锅炉：用于采暖和热水供应
火管（烟管）锅炉：一种管内走火或者走烟，管外是水的锅炉
按结构分类： 水管：正好与上述相反的锅炉（目前使用的多数是水管锅炉）
自然循环：依靠管内工质密度差提供水循环的动力
按工质循环原理分类：强制循环：除依靠工质密度差，主要依靠循环泵提供水循环的动力
直流循环：循环动力和强制循环一样
层燃锅炉（火床燃烧锅炉）
按燃烧方式分类： 室燃炉、旋风炉、 流化床炉
常压锅炉（无压锅炉,就是在一个正常大气压下工作的锅炉）
低压锅炉（压力小于等于2.5MPa）
中压锅炉（压力小于等于3.9MPa）
高压锅炉（压力小于等于10.0MPa）
按压力分类： 超高压锅炉（压力小于等于14.0MPa）
亚临界锅炉（压力介于1718MPa）
超临界锅炉（压力介于22--25MPa）