根据国家标准GB/T15283－94和国际标准IEC521－1988电能表标有两个电流值，如10⒇A。这里所标10A为基本电流（basic current），符号 ，是确定仪表有关特性的电流值，也称此电流值为标定电流。括号内所标⒇A为
额定电流（rated maximum current），符号，为仪表能满足标准规定的准确度的电流值。通过电能表的电流可高达基本电流的2～8倍，达不到2倍表上只标基本电流值。也就是说，如果某用户所装电能表只标有一个电流值，如5A，这只是基本电流值，并非允许通过的电流。对于这种电能表一般可以超载到120%也不会发生问题，而且能满足电能表的准确测量。另一方面，感应系电能表由于其转动机构阻力较大，按标准规定起动电流不能低于基本电流的0．5%（准确度为级的电能表），可见电能表轻载到基本电流的0．5%以下时可能无法起动。
在中国家庭住宅供电线路电压是220V，频率是50Hz，所选电能表的额定电压和适用频率应与此线路电压、频率一致，也应是220V，50Hz。