正确分析识别面料性能并准确合理地运用于服装设计是每一个设计师需要掌握的基本知识，否则面料识别错误可能会导致整款服装的设计，制作，穿着或者洗涤等环节出现问题。服装面料的识别包括服装面料的原料识别，外观特征识别以及外观质量识别等。观察识别面料不仅要用视觉，而且要用听觉，触觉甚至嗅觉。如运用眼睛的视觉效应观看织物的光泽明暗，染况，表面粗细以及组织，纹路和纤维的外观特征，比如纯棉布光泽普通，外观不够细洁，粗糙甚至有棉结杂质，羊毛与涤纶混纺的呢绒光泽较亮，有闪色感，身骨略为搬硬而失之柔软，并随涤纶含量的增加而明显突出。缺乏柔和的柔润感，织物挺括。平整，光滑；运用手的触觉效应能够感觉到织物和纤维的软硬，光滑，粗细，弹性，冷暖等，用手还可以测出纤维中纱线的强度和伸长度。
不同的面料具有不同的透气性，吸湿性，保暖性等性能，比如棉织物具有良好的透气性和吸湿性，穿着舒适，保暖性好，是理想的童装面料。选择面料时要确认面料的透气性，保温性，吸湿性，静电性等性能特征，再针对面料的挺括性，重量感，软硬度和悬垂性来考虑它适合做什么样的造型，做什么样的款式等。
密度是指每平方英寸中排列的经纱和纬纱的根数，称为经纬密度。一般用“经纱数*纬纱数”表示。常见的几种密度如110*90，128*68，65*78，133*73，说明每平方英寸经纱分别为110根，128根，65根，133根；纬纱分别为90根，68根，78根，73根。一般讲高支是高密的前提。