救护车大家都知道，就是救助病人的车辆，里面内置了各种医疗救助设备。 长途救护车出租救护车的历史可以追溯到十五世纪，当时西班牙是个使用救护车的国家。现代救护车一词来自法语单词意思是“流动医院”。

美国内战中的救护车

直到二十世纪之前，大多数的救护车都是用马来拉。美国南北战争期间，这些马车不断的把伤员运送到后方，当时的北方联邦在后方准备1862辆救护马车用于支援作战。

南北战中美国人用马拉的救护车(1861–1865)

北方联邦对这些救护马车重新进行了编制，将一些运送伤员的救护人员分配到了医疗队，一些军事素质较高的士兵成为了救护车司机，为每150名士兵提供一辆救护车。在安提坦战役(美国南北战中伤亡惨的一个战役)中，救护车起到了很大的作用，它们将北方联邦的9420名伤兵很有效率的运回后方。

救护车和医院

到了1895年，大多数美国人遇到突发疾病的时候就会想到叫救护车送病人到医院，个医院救护车服务是在1865年美国俄亥俄州辛辛那提市。但有名的还是纽约的一家叫Bellevue的医院，从1869年推出救护车服务开始时，年就收到共1400个左右的急救电话，到了1890年收到近4400个电话。

1895年一辆马拉的救护车在纽约一家医院门口

与行驶在战争时崎岖不平的道路不同，在城市里送病人到医院的路上平稳而又舒适，速度也非常快。纽约市的救护车服务电话，通常在30秒内就能够迅速反应。更快更好的服务质量，慢慢的救护车搭载了不少有用的设备，比如一些医疗设施，甚至咖啡还有白兰地。

机动车辆改装救护车

随着汽车行业的发展，救护车也在不断的被改造。有蒸汽机动力、电动，汽油动力。随着汽油发动机功率的提升，救护车变得越来越大，可以携带更多的设备，装载更多的人。1899年，在美国芝加哥米迦勒瑞茜医院投入使用辆汽油动力救护车。

1916年一辆T行车在次世界大战中被改装为救护车

到了1909年，各大军工企业和汽车公司加入了救护车改装的热潮，辆汽油动力的救护车是由一家总部位于美国罗切斯特名叫詹姆斯坎宁安父子公司(美国坦克制造商，大名顶顶的M系坦克就是这家公司生产)生产改装，搭载了4缸汽油发动机，32马力。在次世界大战期间，这类车承载了战场上运送救治伤员的任务。

移动医院

救护车已经发展了很长的时间，但只是作为一个交通运输车辆上路，那就和其它交通工具没有差别比如出租车。随着医学技术的发展越来越发达，救护车不再是单单的运输伤病员的一个单纯的交通工具，它扮演着更重要的一个角色—移动医院。

1948年一辆凯迪拉克轿车改装的救护车(注：1948款凯迪拉克流星，有时也用作灵车)

由美国国家科学院于1965年出版的白皮书题为“意外死亡和残疾：现代社会容易忽视的疾病”。这是针对救护车辆医疗效率低下的危害所做的一个深入调查。在文中发现，当时对救护车辆没有一个标准的定义，只是单纯的作为一个普通的车辆来运输病人。文章中还明确了救护车人员的各种要求及医疗水平资格。

1966年美国国家公路交通管理局制定了救护车辆的标准，为救护车发展起了指导作用。

现代移动急救技术

现在的救护车不单单再是一个运输单位，而是一辆高科技的移动医疗单位，可以为大多数病人提供移动医疗服务。通常一辆救护车只能容纳一个病人，但是在一些发达国家有空间非常大的救护车可以容纳多个病人，比如在美国有些大型救护车是建立在卡车上的空间可想而知有多大。现在许多救护车都是专门定制的，比如照明系统、医疗设备、通信设备等特点，满足病人的需要。