广告设计是一种职业，是基于计算机平面设计技术应用的基础上，随着广告行业发展所形成的一个新职业。该职业的主要特征是对图象、文字、色彩、版面、图形等表达广告的元素，结合广告媒体的使用特征，在计算机上通过相关设计软件来为实现表达广告目的和意图，所进行平面艺术创意的一种设计活动或过程。所谓广告设计是指从创意到制作的这个中间过程。广告设计是广告的主题、创意、语言文字、形象、衬托等五个要素构成的组合安排。广告设计的终目的就是通过广告来达到吸引眼球的目的。

表现形式分类

1．图片广告：主要包括摄影广告和信息广告。表现为写实和创作形式。

2．文字广告：指以文字创意而表现广告诉诸内容的形式。文字广告能够给人以形象和联想余地。

3．表演广告：指利用各种表演艺术形式，通过表演人的艺术化渲染来达到广告目的的广告形式。

4．说词广告：指利用语言艺术和技巧来影响社会公众的广告形式。大多数广告形式都不可能不采用游说性的语言，重点宣传企业或产品中某一个方面，甚至某一点的特性，在特定范围内利用夸张手法进行广告渲染。

5．综合性广告：这是把几种广告表现形式结合在一起，以弥补单一艺术形式不足的广告。

广告还有许多其他分类方法。如按广告诉求的方法，可将广告分为理性诉求广告和感性诉求广告；按广告产生效果的快慢，可将广告分为时效性广告和迟效性广告；按广告对公众的影响，可将广告分为印象型广告、说明型广告和情感诉说型广告；按广告的目标对象，广告可分为：儿童、青年、妇女、高收入阶层、工薪阶层的广告；按广告在传播时间上的要求，广告可分为时机性广告、长期性广告和短期性广告等等。

广告不同于一般大众传播和宣传活动，主要表现在：

1.广告是一种传播工具，是将某一项商品的信息，由这项商品的生产或经营机构（广告主）传送给一群用户和消费者；

2.做广告需要付费；

3.广告进行的传播活动是带有说服性的；

4.广告是有目的、有计划，是连续的；

5.广告不仅对广告主有利，而且对目标对象也有好处，它可使用户和消费者得到有用的信息。