与传统的材料相比，它不会锈化，表面处理形式多样，内容信息可独立更换，后续使用成本低廉，维护极为方便。这种产品在20世纪90年代中期开始大量引入到国内，在一些要求统一性比较强的环境下特别是在医院环境中得到了广泛的应用，很快被部分环境接受并取代了传统的铜版蚀刻，有机玻璃印字等产品。

从功能上来说，两者有着本质的区别。当然，大型精神堡垒往往被当做地标建筑，本身就具有导视功能，但精神堡垒导视功能只是因为其体量巨大，可视范围大而产生的一种属功能，并非它的主要目的和功能。

精神堡垒属于导视系统，但与导视牌的区别就是“身高”！除了“身高”之外，设计感也是十分重要的。近几年随着人们审美品味的提升，土掉渣的设计逐渐被淘汰，精神堡垒告别“傻大个”的形象，华丽变身。

有的精神堡垒是项目中浓墨重彩的一笔，引导观赏者的视线，成为视觉的焦点。

精神堡垒的形态：追求艺术化的外观形态，能够准确展示出内在精神理念及文化内涵。

精神堡垒的外部形态没有明确的规范，精神堡垒的外部形态以准确展示内在文化及精神理念为目标，不同的精神理念和文化内涵可以通过不同的艺术化实际形态来表达。实际上这也是精神堡垒设计的一个难点。精神堡垒的设计，实际上内涵文化及精神理念实物化的一个过程，在这一过程中，非常考验设计师艺术修养造诣。