在欧洲，美国，日本和其他国家，汽车的更换寿命通常为：美国汽车的平均使用寿命为7.1年； 法国是9岁； 德国是5-6岁； 意大利规定为8年； 日本一般为40万公里。 但是，它们中的大多数仅在4-5年内使用了40,000-50,000公里进行处理，或将其出售给二手车经销商，或将其丢弃。

同时，《规定》还明确了各类机动车的"退休"年限，其中小、微型非营运载客汽车、大型非营运轿车、轮式专用机械车等无使用年限限制。根据《规定》，国家会对达到一定行驶里程的机动车引导报废，其中小、微型非营运载客汽车的行驶"上限"为60万公里。

事实上，汽车上的钢铁、有色材料零部件90%以上可以回收、利用，玻璃、塑料等的回收利用率也可达50%以上。经处理后的这些零部件也具有很高的使用价值，例如回收的旧塑料保险杠，经碾碎后可重新塑造，其生产成本比采用原始塑料制造低15%，至于汽车上的一些贵重元件材料，回收利用的价值更高。

机动车达到国家报废标准的里程或年限后，车辆的技术性能、经济性能、废气排放均达不到要求。若继续使用，存在较多隐患和污染环境，维修保养费用剧增。国家经济贸易委员会等六部委于一九九七年联合发布《汽车报废标准》规定：汽车行驶达30－50万公里，使用8－15年或因各种原因造成车辆严重损坏、技术状况无法修复的；车型淘汰、已无配件来源的；耗油量超过国家标准15%的;经修复和调整仍达不到国家对机动车运行技术条件的;排污超标无法改善的车辆均应当强制报废。