做沙盘模型得进行一个的设计，如果是将某个具体的现有建筑或机械做成模型的话你要对该物体进行具体的数据采集，是有一整套的图纸，平面的、立面的、细部的以及具体的尺寸数值。然后根据要做的模型的大小，定好比例，按比例将各尺寸缩小，得出你的模型的设计图。Cad画分解图，根据需要的比例，确定搭接部位尺寸。按照你的图纸对材料进行切割,泡沫之类的可以选用热丝切割机,塑料的比如abs这些精细的东西个人就不太好弄了,大公司一般用用雕刻机刻ABS板、压克力板,,当然个人制作的话只能够用可以手工，就是效率太低。所需要的设备有：电脑，设计软件AutoCAD，雕刻机，工作台，油漆喷枪等。
所需要的原材料有：各种厚度的有机玻璃板，各种厚度的PVC板，普通海绵，大孔海绵，背胶纸，各色绒线末，粗鱼线，铜丝电线，0.5mm漆包线，涂料，各色油漆，绒面墙纸，三氯甲烷，干花，发胶，小彩灯等。
所需要的工具有：美工刀、锯条刀、木工工具、电工工具等。
山体模型常用材料特性是什么？
1.塑性材料的加工比较容易，根据需要材料可以用刀子或其他工具切割下来。当材料微温的时候很容易处理，用手建造山体模型可以让身体的热量传到材料上，这样能延长塑性材料的易塑造时间。
2.金属线环配合黏土一起使用，用来在材料上切割出凹处。
3.在悬臂凸出物内插入金属线或木棒，将它与山体模型的主体连接起来，通过这种方式支撑它。
4.完成的结构可以用手或者雕刻工具使表面平滑。但将山体模型上的手印全部去除需要相当的时间。
塑性材料的使用相对于现在的工业模型体系来说有些麻烦，但依然有其独到的效果。
山体模型制作过程中经常使用到塑性材料，在外力作用下，虽然产生较显著变形而不被破坏的材料，称为塑性材料。相反在外力作用下，发生微小变形即被破坏的材料，称为脆性材料。
例如“利泽拉”黏土和塑像用黏土很容易塑造，可以呈现复杂的雕塑形状。这两种材料之中，通常使用塑像用黏土，主要是由于它不会变干产生裂纹。除此之外，它还可以与纸质材料搭配使用。
用塑性材料很难获得坚硬的边缘。而且它们通常需要内部的金属线或者木支撑物来维持它们的形状。但是，它不需要建造制成结构，取出部件也相对容易。
黏土可以与雕塑工具，如切割环和塑形杆、到和磨光板等一起使用。模型中有许多案例都运用到了相关技术。
色彩自身的变化与对比关系
在设计沙盘模型绿化色彩时，除了要考虑与建筑主体的关系，还要考虑绿化自身色彩的变化与对比。这种色彩的变化与对比，原则上是依据绿化的总体布局和面积大小而变化的。在树木排列几种和面积较大时，我们应该强调色彩的变化，通过色彩的变化增强绿化整体的节奏感和韵律感；反之，则应减弱色彩的变化。需要强调指出的是，这种色彩变化不是单纯的色彩明度变化，一定要注意通过色彩变化形成层次感和对比关系。所谓层次感，就好比绘画中的素描关系，在整体中有变化，在变化中求和谐；所谓对比关系，就是在设计绿化色彩时，亮的色块与暗的色块中有一定的对比度。如果绿化整体色彩过暗，缺少色彩之间的对比，会给人一种沉闷感。如果过分强调色彩对比，则容易产生斑状块，破坏绿化的整体效果。
通过调整组件之间的相对比例关系，可以在不使用确定比例尺的情况下，开始建造沙盘模型。可以在沙盘模型建成之后，给沙盘模型确定一个比例尺。在小的概要研究模型上，这种技术很有用。 在上述情况下，可以制作一个与建筑模型成比例的人模型，它反映了设计者如何预见到建筑物的实际大小。人模的“全比例”高度（假设大约是6英尺）可以在同一个比例尺上与各种比例比较，找出一个与沙盘模型的6英尺尺寸相匹配的比例，这个沙盘模型就可以确定建筑物比例，以此确定它的实际的“全比例”尺寸。
在多层建筑中，通过假定一个典型性的层与层之间的高度——12~14英尺（或者适合于工程，比如一个典型的住宅模型的高度是9~11英尺），也可以确定它的“全比例”。之后设计者以此为尺子比较各种比例，找到一个在“全比例”尺寸下与沙盘模型的层与层的高度相匹配的比例。对于小沙盘模型，可能必须使用工程比例尺，它的比例范围是1英寸=20英尺到1英寸=200英尺之间。