不同地区的游戏规则稍有不同。麻将的牌式主要有“饼（文钱）”、“条（索子）”、“万（万贯）”等。在古代，麻将大都是以骨面竹背做成，可以说麻将牌实际上是一种纸牌与骨牌的结合体。与其他骨牌形式相比，麻将的玩法为复杂有趣，它的基本打法简单，容易上手，但其中变化又极多，搭配组合因人而异，因此成为中国历史上一种能吸引人的博戏形式之一。
麻将机，诞生于日本。麻将机的工作原理是麻将牌背面向上的牌被洗牌桶上的磁圈吸住，并随磁圈旋转并送至输送槽，并在机头处由叠推电机推成墩子，由链杆推走，正面没有磁性的牌则继续在盘上转动（单口机原理），已经升级到四口机。
扑克，代指两种含义：一是指纸牌；二是泛指以用纸牌这种游戏道具来玩的游戏，称为扑克游戏，如德州扑克。一副扑克牌共有54张牌，其中52张是正牌，另2张是副牌（大王和小王）。
52张正牌又均分为13张一组，并以黑桃、红桃、梅花、方块四种花色表示各组，每组花色的牌包括从1-10（1通常表示为A）以及J、Q、K标示的13张牌，玩法千变万化，多种玩法，如比较典型的玩法斗地主。
全自动麻将机洗不上牌有以下原因：
通常来说全自动麻将机洗不上牌主要是因为麻将牌脏或感应器灰尘多，只要清洁到位就能解决。
自动麻将机的其它故障及对策：
1.机械作牌速度偏慢超过80秒。故障原因：磁圈定位不到位，转盘胶条零落，三角块间隔调整，进料机构调整，翻牌条调理，隔磁板与转盘上下调整，机头速度不正常，保送槽有物洗牌弹簧欠好用，转盘转速超前于磁圈。
2.链杆在推牌板前面。故障原因：四角推杆的往返灵敏程度，四角压牌板毛条是否零落，拉伸弹簧是否已零落，或者微动开关坏。
3.升牌台和台面不倾斜。故障原因：未放胶准确或升牌摇臂不垂直、螺钉松动，也许是挡牌铁板太高或太低，面板支架螺丝松动，面板变形。
4.头几个牌洗不掉。故障原因：弹簧零落或磁卡欠佳，无磁，或许是磁圈电机状况的调校，翻牌磁铁磁性欠佳，磁圈与大盘能否同步，胶条零落。
5.洗牌在桌面上不划一，相形见绌。故障原因：运牌轨道间距偏大，道板所有螺钉均松开。推牌滑块不太敏感，升牌台升牌时有一幕卡桌面景象。