生活在继续，科技在发展，电梯也在进步。150年来，电梯的材质由黑白到彩色，样式由直式到斜式，在操纵控制方面更是步步出新——手柄开关操纵、按钮控制、信号控制、集选控制、人机对话等等，多台电梯还出现了并联控制，智能群控；双层轿厢电梯展示出节省井道空间，提升运输能力的优势；变速式自动人行道扶梯的出现大大节省了行人的时间；不同外形——扇形、三角形、半菱形、半圆形、整圆形的观光电梯则使身处其中的乘客的视线不再封闭。如今，以美国奥的斯公司为代表的世界各大电梯公司各展风姿，仍在继续进行电梯新品的研发，并不断完善维修和保养服务系统。调频门控、智能远程监控、主机节能、控制柜低噪音耐用、复合钢带环保——一款款集纳了人类在机械、电子、光学等领域科研成果的新型电梯竞相问世，冷冰冰的建筑因此散射出人性的光辉，人们的生活因此变得更加美好。
随着需求的增加，用户对观光电梯个性化设计的需求也随之增加，越来越多的客户不再满足于仅是正面( 单面) 或正侧面( 三面) 等观光区域( 视野) 较小的观光电梯，而进一步提出要求安装观光角度达360°可四面观光的“全透明”观光电梯。而且类似的需求正在逐年增加。
按电梯布置区分：
观光电梯都是基于已有的乘客电梯系统，基本可按“有机房”和“无机房”两类来划分。无机房观光电梯虽然出现的相对较晚，但由于其系统布置方式的优势，发展势头却相当快。
观光电梯作为现代城市建筑的重要组成部分，其造型设计不仅关乎建筑的美学价值，更直接影响乘客的乘坐体验。在造型设计方面，观光电梯展现了多样化的创新思路。观光电梯的造型设计是多样化和创新的，不同的设计手法能够创造出各具特色的视觉效果，为现代城市建筑增添了不少魅力。