变频器正常情况下，通过变频器控制负载的转速；变频器故障情况下，经由旁路柜向负载配电。旁路柜是为保证负载可靠不间断运行而设置的。
旁路柜主要用于UPS电源供电系统中，当UPS检修或发生故障时可以随时持续供电，按照UPS的使用场合分为单机旁路柜、并机旁路柜，按照外形又可分为壁挂式、柜式、机架式等。
电力行业应用情况：
手动旁路方案和自动旁路方案在现场均有大量成功应用案例，但是绝大部电力行业客户选择手动旁路方案。主要的理由如下：
（1）一般锅炉的风机均为双侧配置，当一侧的变频器发生故障时，dcs会自动将另外一侧的变频器提速，执行rb功能，从而保证锅炉燃烧的连续性，不会发生突然的灭火事故，锅炉允许短时间内单侧风机允许。
（2）变频器设计有升速限流功能，当需要短时间内快速加速时，变频器不因负载的剧烈增加而发生过流。
（3）当一侧重要辅机停运后，dcs会自动执行rb功能，这符合用户的操作习惯。
（4）风机类负载手动旁路柜满足大部分客户的要求，对于选择自动旁路柜的现场，需要注意旁路切换系统与热工系统的配合衔接问题，避免突然切换造成系统的剧烈扰动
高压变频、UPS、软启专用旁路柜在供电系统中所担任的作用是不容小觑的，当高压变频器、UPS电源或软启动装置出现故障时，导致电机或供电设备无法正常工作，而旁路柜可以满足电机连续运转的要求，从而提高设备运行的可靠性。根据切换开关的不同，变频器的旁路方案分为手动旁路方式与自动旁路方式，根据这些方式，又衍生出多种非标方案。
高压变频器旁路柜用作变频器柜的旁路。当高压变频器不能正常工作时，在现场条件下不允许长时间停机。此时需要将电源从逆变器柜切换到旁路柜并直接启动电机，或者在旁路中间连接软启动柜启动电机。旁路柜性能满足GB3906、 IEC298等标准要求，具有“五防”联锁功能，可配合隔离开关实现手动旁路。