按照规定要求，机油中的含水量应在0.03%以下，当含水量超过0.1%时，机油的添加剂（抗氧化剂、清净分散剂等）就会失散，因而加速机油的氧化过程。通过观察法，即可判断机油中是否含水。
1、可用放水法。发动机停止后，让发动机静止30分钟左右，松开放油螺栓，如有水放出来，则说明机油中含有较多的水。
2、观色法。清洁达标的机油呈蓝色半透明状，若机油中有了水则呈褐色；当发动机运转一段时间后，机油就会呈现乳白色，并伴有泡沫。
总之，当机油中含有较多的水时，机油的润滑性能回变差，黏度下降，轻则导致机油过早变质和机件生锈；重则引起发动机抱轴、烧瓦等严重机械事故。因此，定期更换机油是很有必要的。